Islandshesten er en av verdens eldste og mest fascinerende hesteraser. Den er formet gjennom over tusen år i et av Europas mest krevende landskap.
Rasen stammer fra hestene vikingene brakte med seg til Island på 800-tallet. Den har siden utviklet seg i isolasjon til den allsidige ridehesten vi kjenner i dag.
Det som virkelig skiller islandshesten fra andre hesteraser, er kombinasjonen av unike gangarter og et vennlig temperament. Hesten har også en imponerende tilpasningsevne til nordisk klima.
Mens de fleste hesteraser har tre gangarter, kan islandshester mestre opptil fem. Tølt og pass gjør rideopplevelsen helt spesiell for både nybegynnere og erfarne ryttere.
For oss som brenner for denne rasen, er det viktig å formidle praktisk kunnskap om alt fra gangarter og lynne til daglig stell. Enten du vurderer å kjøpe din første islandshest eller allerede har en i stallen, finner du nyttig veiledning her.
Kjennetegn Som Gjør Rasen Særegen
Islandshesten er kompakt og sterk. Temperamentet passer både familier og konkurranseryttere.
Rasen finnes i flere fargevariasjoner enn noen annen hesterase. Den tykke vinterpelsen gjør den ideell for nordisk klima.
Størrelse, bygning og om den regnes som ponni
Islandshesten måler vanligvis mellom 130 og 145 cm i mankehøyde. Teknisk sett faller den inn under størrelsen til en ponni, men på Island og i ryttermiljøet kalles den alltid en hest.
Grunnen er enkel: den bærer med letthet en voksen rytter over lange distanser. Kroppen er kompakt med sterke bein og en bred brystkasse.
Denne bygningen gir utmerket utholdenhet og stabilitet i ulendt terreng. Til tross for den beskjedne størrelsen er islandshesten overraskende sterk.
Lynne, temperament og hvem hesten passer for
Temperamentet er noe av det vi setter mest pris på ved rasen. Islandshester er generelt vennlige, samarbeidsvillige og modige.
De lar seg sjelden skremme av uventet lyd eller bevegelse. Noen individer er rolige og passer godt for barn og nybegynnere.
Andre er fyrrige og best egnet for en erfaren rytter. Rasen er en trygg hest som bygger tillit raskt.
Fargevariasjoner og typisk vinterpels
Ingen annen hesterase kan måle seg med islandshestens fargespekter. Her finner vi brun, rød, grå, sort, skimmel, palomino og en rekke andre varianter.
Om sommeren er pelsen kort og blank. Når høsten kommer, vokser det fram en tykk, vannavstøtende vinterpels som beskytter mot vind, regn og kulde.
Denne tilpasningsevnen gjør at hesten trives ute hele året.
Bruksområder som turhest, familiehest og ridning
Islandshesten er en utpreget allsidig ridehest. Den fungerer utmerket som turhest i skog og fjell takket være stødige bein og god utholdenhet.
Familier bruker den til alt fra rolige søndagsturer til mer krevende terrengridning. I konkurranser viser rasen sitt beste gjennom gangartsprøver og tempoøvelser.
Mange bruker den også som kløvhest og kjørehest. Denne allsidigheten er en stor del av grunnen til at islandshesten har blitt så populær i Norge.
Gangarter, Opprinnelse Og Hverdagsstell
Islandshestens fem gangarter skiller den fra de aller fleste andre hesteraser. Historien strekker seg tilbake til vikingtiden.
I hverdagen krever rasen gjennomtenkt fôring. Det er viktig med riktig innridning og kunnskap om norske forhold.
Skritt, trav og galopp i rasen
Skritt, trav og galopp er grunngangarterne som islandshesten deler med andre hesteraser. Skritt er den roligste gangarten, en firtakts bevegelse der hesten alltid har minst ett bein i bakken.
Trav er en totakts gangart der diagonale benpar beveger seg samtidig. Det gir en sprettende, rytmisk bevegelse.
Galopp er den raskeste av de tre grunngangarterne, en tretakts bevegelse med et tydelig svevmoment. Hos islandshesten er disse gangarterne ofte naturlig rene og taktfaste.
God ridning og trening bidrar til å holde dem slik.
Tølt, pass og forskjellen på 4-gjenger og 5-gjenger
Tølt er gangarten som gjør islandshesten virkelig unik. Den er en firtakts gangart uten svevmoment, der hesten setter ett bein i bakken om gangen.
Resultatet er en utrolig behagelig rideopplevelse der rytteren sitter nesten stille. Tølten kan varieres fra rolig tempo til hurtigtølt i høy fart.
Pass er en totakts bevegelse der hesten flytter beinparene på samme side samtidig. I høyt tempo kalles det flyvende pass, og det brukes primært i konkurranser.
Pass i sakte tempo er uønsket. Forskjellen mellom en 4-gjenger og en 5-gjenger er enkel:
- 4-gjenger: Mestrer skritt, trav, galopp og tølt
- 5-gjenger: Mestrer alle fem gangarter, inkludert pass
En god ridehest skal minst være 4-gjenger. Hester som også behersker pass, anbefales gjerne til mer erfarne ryttere.
Fra vikingtid til moderne avl og konkurranser
Islandshestens historie starter da vikingene bosatte seg på Island på slutten av 800-tallet. De brakte med seg hester fra Vest-Norge og de britiske øyer.
Siden den gang har det ikke vært importert hester til Island på over 800 år. Dette har holdt rasen helt ren.
De første islandshestene kom til Norge etter krigen, i 1959. Norsk Islandshestforening ble stiftet i 1970.
I dag drives det aktiv avl og arrangeres konkurranser i gangartsprøver over hele landet. Enkelte norske raser som fjordhest, nordlandshest og dølehest kan fortsatt vise antydning til tølt.
Norsk kaldblodstraver er en annen hesterase med norske røtter, men den har et helt annet bruksområde.
Fôring, hø og innridning i norsk hestehold
Riktig fôring er avgjørende for islandshestens helse. Rasen er nøysom, men trenger jevn tilgang på grovfôr.
Et vanlig utgangspunkt er rundt 6 kg tørrstoff per dag for en hest på 400 kg. Dette justeres etter aktivitetsnivå.
Vi anbefaler å fordele fôret på tre måltider. Hesten skal alltid ha fri tilgang til vann.
Hø bør utgjøre hoveddelen av kosten gjennom hele året. Kraftfôr tilpasses etter sesong og treningsbelastning.
Overfôring er en vanlig felle, siden rasen legger lett på seg.
Innridning bør ikke starte før hesten er rundt fire år gammel. Islandshester vokser sakte.
De kan brukes aktivt i 15 til 20 år. Den eldste kjente islandshesten ble hele 57 år.